Aérojournal HS n°12

P-51 Mustang : partie 1 (1940-1943)

Rédigée par C‑J Ehrengardt (notre CJE national), cette monographie est le pendant du hors-série n° 7 Spitfire sur l’Europe. La première partie traite du développement contrarié du P‑51 à cause des nombreux démêlés entre la North American et les états-majors de l’Air Force. Cette partie met aussi en lumière les traits de génie de ses concepteurs, qui ont réalisé un avion presque parfait sur le plan aérodynamique, plus rapide que le Spitfire Mk. V, bien que plus lourd et moins puissant. Elle relate aussi comment naît l’idée de marier la cellule du Mustang au Rolls-Royce Merlin pour donner naissance à un chasseur d’exception, dont les qualités intrinsèques finissent par vaincre toutes les réticences.
Il ne lui reste qu’à trouver sa place dans l’inventaire de l’Air Force, et c’est l’objet de la deuxième partie de ce premier tome, qui aborde la doctrine stratégique américaine. Le Mustang entrera en Europe par la petite porte, mais après ses dures déconvenues de l’automne 1943, la 8th Air Force finira par reconnaître tardivement l’immense potentiel du P‑51.
Comme tous les hors-séries d’Aéro-Journal, celui‑ci comporte des dizaines de photos (N&B et couleur), des profils couleurs, des plans au trait et notre désormais célèbre « cahier 3D » particulièrement bien fourni !