Aérojournal HS n°24

La notion d’as n’a jamais existé au sein de la Marine américaine, qui s’est d’ailleurs désintéressée de publier tout palmarès officiel. Néanmoins, les pilotes tenaient le leur scrupuleusement à jour, et les « pachas » n’hésitaient pas à recouvrir de petits drapeaux japonais une partie du château de leurs porte-avions. Moins médiatisés que leurs homologues de l’Air Force, les as de la Navy n’en ont pas moins activement participé à « venger Pearl Harbor ».

Avec ce hors-série, Christian-Jacques Ehrengardt vous entraîne de l’avènement du premier as au large de Rabaul en février 1942 jusqu’à la consécration des deux derniers au large de Kyûshû à quelques jours de la capitulation du Japon. C’est en raccourci le long chemin qu’aura dû parcourir la flotte américaine pour reconquérir tout le terrain perdu, une route parsemée de dangers et de pièges : la mer de Corail, Midway, Guadalcanal, Rabaul, Santa Cruz, Tarawa, Truk, les Mariannes, les Philippines, Okinawa et… les kamikazes. Autant d’occasions de décrocher cette cinquième victoire fatidique, mais aussi autant d’occasions de ne pas rentrer…

Ce numéro, abondamment illustré (plus de 160 photos et une trentaine de profils en couleurs dus au talent de Jean-Marie Guillou), est émaillé de nombreux récits et anecdotes, selon la recette habituelle de l’auteur ; des biographies en hors texte détaillent la carrière des pilotes les plus brillants, et les annexes comportent, notamment, la liste des as et le palmarès des unités.