Batailles & Blindés HS n°48

Mai-juin 1940. Deux mois qui ont secoué la France et qui ont constitué un moment charnière dans son Histoire du XXe siècle. C’est le temps qu’il a fallu aux forces allemandes pour bousculer deux décennies de certitudes. Comment l’Armée française, celle qui s’est radicalement transformée lors du premier conflit mondial et qui en est sortie grandie, a-t-elle pu s’effondrer si vite ? Dès le mois de juillet 1940, les Français cherchent à comprendre. Était-ce la faute à la ligne Maginot ? À un équipement désuet ? À l’armée de l’Air ? À un manque de motivation ou encore au Front Populaire ?

Cette «  étrange défaite  », pour reprendre les mots de l’historien Marc Bloch, a fait couler beaucoup d’encre jusqu’au début du XXIe siècle, certaines idées plus ou moins fausses étant encore diffusées près de 80 ans plus tard. Mais cette terrible campagne de mai-juin 1940 offre un tableau beaucoup plus contrasté.

Camille Vargas revient sur cet épisode qui a tant marqué la France au travers de plusieurs analyses, déconstruisant avec justesse certains mythes : non, l’Armée française n’a pas démérité en 1940 !