Batailles & Blindés HS n°38

Au-delà des considérations stratégiques élaborées sous les lambris des états-majors des différents belligérants, le combat mécanisé, à bord de Panzer ou de Sturmgeschütze, s’avère aussi être une confrontation entre soldats, dont certains se distinguent par leur courage et leur habileté. Souvent considérée comme un révélateur de caractère, la guerre met en avant des hommes qui s’affirment comme des combattants exceptionnels. À bord de leurs engins, ces deniers font preuve d’un sens tactique hors du commun qui leur permet de se sortir des situations les plus périlleuses tout en assurant un maximum de chance de survie à leurs camarades. Toucher une cible à plus de 2 000 mètres, débusquer avant qu’il n’entre en action un canon antichar camouflé, jauger la valeur de son adversaire en quelques secondes, se sacrifier pour briser une contre-attaque ennemie… des capacités qui donnent les moyens à ces hommes de briller sur un champ de bataille, où la moindre erreur est souvent synonyme de mort.

Ces Panzerschützen, comme Michael Wittmann l’enfant chéri de la propagande nazie, et autres membres de la Sturmartillerie, à l’exemple de Hans Sandrock qui combat des sables d‘Afrique aux plaines de Pologne, partagent un sens inné du combat mécanisé, au point que ces as allemands affichent des tableaux de chasse stupéfiants, multipliant les faits d’arme face aux T-34, aux Medium Tank Sherman et autres KV-1 des steppes de Koursk en passant par les déserts libyens, les plaines glacées russes ou encore l’étouffant boccage normand. Balthasar Woll, Franz Bäke, Ernst Barkmann, Alfredo Carpaneto, Ola Olin sont de cette trempe-là: des hommes hors du commun, dont les engagements sont narrés dans ce hors-série Batailles & Blindés tome II des As de la Panzerwaffe et de la Sturmartillerie.