LOS! Hors-série n°38

Lorsque la guerre éclate en août 1914, les principales puissances navales de l’époque attendent toutes de ce conflit une grande explication entre flottes cuirassées. Or, à l’ère du charbon et de la TSF, sans avion ni radar, ce type de rencontres en haute mer s’avère plus aléatoire qu’escompté. Les premiers affrontements navals du conflit sont ainsi des escarmouches, des duels de faible intérêt, des poursuites sans résultats probants. Il faut attendre plusieurs semaines avant les véritables batailles de Coronel puis des Falklands, et plusieurs mois avant l’engagement du Dogger Bank, vaste répétition avant la plus grande confrontation de cuirassés de la guerre, la bataille du Jutland mi-1916.
Pour brosser le portrait de cette première période de la guerre navale (1914-1915), Loïc Charpentier s’attache tout d’abord à présenter la situation de chacune des flottes en présence au début du conflit : la prédominance de la Royal Navy, la montée en puissance de la Kaiserliche Marine, la position délicate de la marine française, etc. Il fait ensuite une explication circonstanciée des stratégies prévues par les différents belligérants, puis de la réalité des combats sur les différents théâtres d’opérations : Méditerranée, Pacifique, mer du Nord, etc.
Comme d’habitude, ce hors-série est richement illustré de photographies d’époque et de cartes des campagnes et des batailles navales. Enfin, une large place est laissée à de l’iconographie 3D représentant trois bâtiments ayant pris part aux combats entre 1914 et 1915.