Trucks & Tanks Hors-série n°24

Dès leur naissance en 1936, les Ateliers de construction d’Issy-les-Moulineaux (AMX) – qui sont devenus par la suite GIAT industries (Groupement industriel des armements terrestres) puis Nexter Systems S.A., société qui, après une ultime fusion en décembre 2015, s’appelle désormais Krauss-Maffei and Nexter Defense Systems (KNDS) – ont développé des matériels militaires qui ont marqué leur temps.
Dès la fin des années 1940, les ingénieurs français ont planché sur des dizaines de projets, comme le spectaculaire char lourd AMX 37 ou bien le monstrueux Tracteur C de 140 tonnes.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale est mis au point l’impressionnant AMX 50, dont la version surblindée devait atteindre les 70 tonnes, qui aurait pu s’opposer aux chars soviétiques IS-3 grâce à un canon de 120 mm. « Tuée » par l’avènement de l’obus G à charge creuse, cette machine ne connaît aucune production en série, mais démontre tout le savoir-faire français dans le domaine des systèmes d’armement majeurs.
Du célèbre blindé léger AMX 13 modèle 1951 à l’emblématique Main Battle Tank AMX 30 en passant par l’ultramoderne Leclerc sans oublier le novateur blindé « roues-canon » 6x6 AMX 10RC, ces engins sont la preuve d’un savoir-faire certain qui, au fi l des années, s’est transformé en une véritable saga qui n’en fi nit plus de donner naissance à des matériels performants et novateurs, comme le camion équipé d’un système d’artillerie (CAESAR) qui doit remplacer, à terme, le puissant automoteur 155 mm AMX AU F-1, plus destiné à briser les reins d’une hypothétique offensive mécanisée des divisions du Pacte de Varsovie.
Misant sur une recherche constante et une volonté d’innovation, l’industrie militaire française, dont les AMX sont parmi les plus beaux fleurons, a pu maintenir son rang dans la hiérarchie mondiale tout en s’imposant comme un partenaire incontournable sur le marché de l’exportation. Une histoire qui est loin d’être terminée, puisque le nouveau groupe franco-allemand a maintenant la puissance technologique et fi nancière pour répondre aux importants programmes d’armement du XXI^e siècle.