Trucks & Tanks Hors-série n°15

Que ce soit le leichter Schützenpanzerwagen Sd.Kfz. 250 pour les unités de reconnaissance (Panzer-Aufklärungs-Abteilungen) ou le mittlerer Schützenpanzerwagen Sd.Kfz. 251 plus destiné aux formations de combat, comme les Grenadiere (Panzer-Grenadier-Regiment), les semi-chenillés allemands sont une des chevilles ouvrières de la Wehrmacht. Perfectionnées, robustes, ces machines s’avèrent suffisamment polyvalentes pour s’adapter aux nouvelles orientations tactiques tirées de l’expérience des combats, notamment sur le front de l’Est.

Dès septembre 1939, les versions transport de troupes donnent un avantage décisif à l’infanterie allemande accompagnant les Panzer. Tous ces engins sont alors coordonnés au combat par des semi-chenillés Kommandopanzerwagen, relayés plus tard par des Funkpanzerwagen. Tandis que les Schützenpanzerwagen für Pionierzug facilitent le passage des troupes, les blessés sont évacués par des mittlerer Sanitätspanzerwagen ou Krankenpanzerwagen.

En cas de rencontre hostile, les leichter et mittlerer Schützenpanzerwagen (schwerer Granatwerfer) équipés d’un mortier ou encore les Stuka zu Fuß, avec leur redoutable lance-roquettes, obligent l’ennemi à se retrancher ou à se replier, et les semi-chenillés armés d’un canon de 2cm à tir rapide, comme le 2cm‑Wagen, ou d’une pièce de 7,5cm courte, avec les Schützenpanzerwagen (7,5cm Kanone), engagent les soldats adverses les plus « agressifs ». La couverture antiaérienne est assurée par des engins équipés de diverses pièces de 2cm, à l’instar des Sd.Kfz. 251/17 - Schützenpanzerwagen (2cm), tandis que les blindés alliés sont pris à partie par des canons antichars de 2,8cm, 3,7cm ou encore de 7,5cm longs pour les Sd.Kfz. 251/22 mittlerer Schützenpanzerwagen (7,5cm Pak).

Par ailleurs, des engins d’observation d’artillerie, Beobachtungskraftwagen, peuvent demander un appui à des batteries placées en arrière du front. Toujours à la pointe des combats mais aussi des dernières innovations techniques, les semi-chenillés allemands sont, vers la fin du conflit, les premiers, ou peu s’en faut, à se voir dotés d’équipements infrarouges destinés au combat nocturne. Et comment ne pas parler des « terribles » Sd.Kfz. 251/16 Flammpanzerwagen, dont le lance-flammes est susceptible de terroriser le plus courageux des soldats. Les semi-chenillés allemands couvrent donc la quasi-totalité des pans du combat et donnent les moyens à la Wehrmacht de s’ajuster à la grande majorité des situations tactiques. Plates-formes aisément modulables, les leichter Schützenpanzerwagen Sd.Kfz. 250 et les mittlerer Schützenpanzerwagen Sd.Kfz. 251 permettent également à la troupe de les transformer afin de les adapter à leurs besoins immédiats. Au travers de textes synthétiques, d’une multitude de plans, de profils et de photos de qualité, ce TnT hors série numéro 15 se propose de passer en revue une des gammes de matériel les plus importantes
de l’Armée allemande.