Trucks & Tanks Hors-série n°12

Aussi puissants soient‑ils, les Panzer ne donneraient pas leur pleine efficacité sans la contribution active des autres branches de l’Armée allemande. Bien évidemment, les Panzer-Grenadiere sont l’une des clefs des nombreuses victoires tactiques des blindés allemands sur leurs adversaires, car ils neutralisent les moyens antichars, conquièrent les points d’appui et tiennent le terrain. Pour autant, les Panzer-Divisionen auraient bien des difficultés à accomplir leurs missions sans les nombreux véhicules d’appui déployés au sein de la Wehrmacht. Ainsi, pour réduire au silence les lignes défensives ennemies, les Landser comptent sur des véhicules lance-flammes, comme les Panzer II (Flamm) ou encore des conversions d’engins français à l’exemple du Flammwagen Panzerkampfwagen B-2 740(f).

Pour autant, ces armes n’ont qu’une très courte portée et ne peuvent remplacer les pièces d’artillerie capables d’effectuer de l’appui direct, à l’instar des 15cm sIG 33(Sf.) auf Panzerkampfwagen I ohne Aufbau Ausf. B ou des Geschützwagen 38 Ausf. M für sIG 33/2 Grille, ou encore des très rares mais extrêmement puissants mortiers lourds Mörser Gerät 040 und Gerät 041 Karl-Gerät. Par ailleurs, les Panzer et l’infanterie allemande peuvent compter sur des batteries de canons automoteurs pour frapper à longue distance les positions ennemies. Prêts à se mettre en mouvement de manière à suivre la progression des attaques de leurs camarades, les Hummel, avec leur tube de 15cm, ou les Wespe, dotées d’un obusier de 10,5cm, sont elles aussi au service des hommes qui combattent sur la ligne de front. Ces dernières sont d’ailleurs des plus efficientes, en dépit de leur caractère théoriquement « intérimaire », au point de devenir des références dans leur catégorie, préfigurant les matériels modernes. En outre, moins mis en avant par la propagande du III. Reich, les engins antiaériens forment un parapluie au‑dessus des Panzer, assurant leur protection face aux chasseurs-bombardiers ennemis. En juin-juillet 1944 en Normandie, les Flakpanzer vont de la sorte prélever un lourd tribut sur les avions d’attaque au sol alliés tentant d’entraver le déplacement des forces allemandes.

Ce numéro hors-série n° 12 de Trucks & Tanks Magazine se propose donc d’aborder la quasi-totalité des engins d’appui de la Wehrmacht. Au travers de plans d’Hubert Cance, de profils et de photos soigneusement sélectionnées, vous aurez le loisir de découvrir ces machines finalement peu connues. Afin de vous donner un panorama aussi complet que possible, les engins reprenant des châssis de véhicules de prise sont également étudiés ainsi que les prototypes, avortés ou non, qui auraient formé l’ossature des troupes allemandes si la guerre avait dû se poursuivre jusqu’en 1946.