Aérojournal n°78

Au sommaire du n°78 - Octobre/Novembre 2020

+ The « Battle of Britain Day »

15 septembre 1940 : le jour du tournant

Avant la deuxième semaine de septembre 1940, les attaques de la Luftwaffe contre la Grande-Bretagne visaient les navires, les ports, les aérodromes, les stations radar et certains sites industriels. À partir du 7 septembre, le principal objectif devient Londres et le dimanche 15 marque l’apogée de la bataille d’Angleterre lorsque la Luftwaffe lance une série de raids massifs contre la capitale britannique dans l’espoir de triompher enfin des Spitfire et Hurricane du Fighter Command de la Royal Air Force. L’aviation allemande accomplit ainsi plus de 1 000 sorties sur Londres ce jour-là, lançant dans la bataille 148 Dornier Do 17 et Heinkel He 111 avec leur puissante escorte. À la tombée de la nuit, la RAF prétend avoir abattu 183 avions ennemis. Or, les pertes de la Luftwaffe n’excèdent guère 56 bombardiers et chasseurs, bien que de nombreux avions allemands soient revenus en Europe occupée gravement endommagés. Chris Goss nous narre les événements de cette journée de combats aériens acharnés.

+ Quand les aigles attaquent

La JG 26 dans la Westfeldzug (2e partie)

Après avoir joué les premiers rôles, au-dessus du couloir de percée des Panzer, dans le ciel des Pays-Bas, de Belgique et dans le secteur de Dunkerque, la Jagdgeschwader 26 « Schlageter » est engagée dans la campagne de France (Fall Rot). Philippe Saintes nous narre les quinze derniers jours d’offensive à l’ouest de la fameuse escadre de chasse allemande.

+ Le Cirque Vakhmistrov

Les Zveno, porte-avions volants soviétiques (1re partie)

En 1930, l’ingénieur Vladimir Sergueïevitch Vakhmistrov officie à la tête de la brigade des avions gros porteurs à l’Institut d'essais scientifiques en vol des Forces aériennes soviétiques (NII VVS), chargée d’évaluer les programmes à vocations lointaines, dont celui du tout nouveau bombardier monoplan et bimoteur TB-1 conçu par A.N. Toupolev. Vakhmistrov appréhende vite ses défauts : sa masse et sa lenteur le rendent vulnérable et il lui faut une protection pour accomplir ses missions, protection que le très récent chasseur I-4 conçu au TsAGI par la brigade de P.O. Soukhoï ne peut lui offrir car son rayon d’action est trop court. Aussi, Vakhmistrov développe une idée surprenante et novatrice : pourquoi le TB-1 n’emporterait-il pas sa propre protection sur (ou sous) sa voilure ? Et si un tel « montage » pouvait convenir à la défense de sites et de zones sensibles et permettre des « attaques surprises » ?

+ Les « Yeux de Rommel »

La 2.(H)/14 : du Heinkel He 45 au Messerschmitt Bf 109

La propagande d’après-guerre a fait accroire que, à peine arrivé au pouvoir en 1933, Adolf Hitler nomma son vieux camarade Hermann Göring commandant en chef de l’aviation militaire pour que ce dernier puisse faire surgir de rien une force aérienne puissante, bien équipée et dévastatrice : la Luftwaffe. Cette vision aussi grotesque que simpliste visait à oblitérer les nombreuses et sérieuses faiblesses d’une aviation édifiée à partir de quasiment rien. Cela, cinq années à peine avant le début de la Seconde Guerre mondiale. Tout ne fut donc qu’une longue série de tâtonnements, comme ce fut le cas pour l’escadrille de reconnaissance rapprochée 2.(H)/14.

+ Les ailes plombées des Célestes

Les tribulations des chasseurs américains en Chine

À la fin des années 1930, la Chine en guerre avec le Japon cherche désespérément à acquérir des avions de chasse modernes. Sur le point de perdre le concours intéressé de l’URSS qui a été pendant un temps son fournisseur attitré en la matière, le gouvernement de Chongqing se tourne de nouveau vers le marché américain. Cependant, l’offre qu’elle va y rencontrer, séduisante sur le papier, va se révéler à l’usage assez décevante…

+ L'actualité de l'aéronautique

- Le Chili va moderniser ses avions de combat F 16
- Japan Super Interceptor
- Museo de Aeronáutica y Astronáutica
- OVNI ou AVNI ?
- Le secteur de l’aéronautique militaire et les conséquences du COVID-19